КВК
95 квартал — одна із центральних місцевостей Кривого Рогу
У студентські роки захопився КВК, створив театр мініатюр «Беспризорник» (укр. Безпритульник). Водночас Зеленського запросили в команду КВК «Запоріжжя — Кривий Ріг — Транзит».
Незабаром Володимир став не тільки танцювати в команді, а й виконувати ролі. У ній він став чемпіоном Вищої ліги КВК 1997 року22 .
Водночас із ним у команду прийшли майбутні актори «Студії Квартал-95»: Денис Манжосов, Юрій Крапов, Олександр Пікалов. Трохи пізніше створили команду «Збірна Кривого Рогу», а 1997 року з’явилась команда «95-й квартал»23 . Володимир Зеленський став у ній не тільки капітаном і актором, а й автором більшості номерів.
З 1999 до 2003 року «95-й квартал» виступав у Вищій лізі КВК, учасники команди багато часу проводили в Москві, постійно гастролювали по СНД. Зеленський писав жарти для команди, й також сценарії для корпоративних свят, телепередач, концертів тощо. 2003 року відбувався конфлікт «95-го кварталу» з компанією «Амік». Володимиру Зеленському запропонували залишитися в КВК, але без команди — як автор і редактор. Втім, Зеленський відмовився і залишив КВК.
«Студія Квартал-95»
Квартал-95, 2018
Наприкінці 2003 року телеканал «1+1» запропонував «95-му кварталу» зробити серію концертів, що складатимуться з найкращих номерів команди. 2004 року команда починає готувати свій найвідоміший проєкт, водночас підробляючи в різних телепередачах. Володимир веде кулінарне шоу «Містер Кук». Всі доходи вкладаються в спільний проєкт і 2005 року на телеканалі «Інтер» стартує телешоу «Вечірній квартал», ідеологом, автором, режисером і провідним актором якого став Володимир Зеленський. Шоу швидко набрало популярність і незабаром за рейтингами серед української аудиторії випередило КВК і «Comedy Club». Критики відносять «Вечірній квартал» до політичного кабаре — одного з традиційних театральних жанрів, характерного радше для Європи.
Згодом команда «95-й квартал» переросла в «Студію Квартал-95», власниками якої є Володимир Зеленський, Борис і Сергій Шефір. Студія випускає декілька проєктів («Вечірній квартал», «Бійцівський клуб», «Україно, вставай»), пише сценарії для телепередач («Пісня року», «Полундра»), мюзиклів («За двома зайцями», «Три мушкетери», «Дуже новорічне кіно, або ніч у музеї»), фільмів та корпоративів.
У складі «Студії Квартал-95» виступав із волонтерськими концертами в АТО та жертвував кошти на потреби АТО. За фінансову допомогу українській армії проти нього в Росії порушено кримінальну справу 2015 року24 .
У квітні 2019 року Зеленський заявив, що виходить із бізнесу в «Студії Квартал 95»25 .
Продюсер телеканалу «Інтер»
23 грудня 2010 року призначений генеральним продюсером телеканалу «Інтер»26 . 5 серпня 2011 року Зеленський звільнився з посади продюсера «Інтера», пояснивши це бажанням зосередитися на проєктах Студії Квартал-9527 , проте вже в листопаді того ж року повернувся на ту ж посаду28 . 3 вересня 2012 року Зеленський звільнився з посади продюсера «Інтера»29 . У жовтні 2012 року стало відомо, що Зеленський та «95 квартал» уклали угоду з телеканалом «1+1»30 .
Політична діяльність
У серпні 2014 року Зеленський виступив проти наміру Мінкульту створити список осіб з Росії, що створюють загрозу нацбезпеці України31 .
2015 року, після виходу серіалу «Слуга народу» (а пізніше — фільму), почалися розмови про те, що Зеленський може бути кандидатом на посаду Президента України32 . У грудні 2017 року юрист «Студії Квартал 95» Іван Баканов зареєстрував однойменну політичну партію — Слуга народу.
У грудні 2018 року Зеленський заявив, що як президент він спробує припинити російсько-українську війну на Донбасі шляхом переговорів з Росією33 .
Президентські вибори (2019)
Результати голосування у другому турі президентських виборів за округами. Зеленим позначено округи, де переміг Володимир Зеленський, бордовим — Петро Порошенко, сірим — окуповані території.
Володимир Зеленський оголосив про намір балотуватися у президенти України під час новорічного звернення в ефірі каналу 1+134 .
21 січня 2019 року партія «Слуга народу» на своєму з’їзді висунула Зеленського кандидатом у президенти35 , а 30 січня ЦВК офіційно зареєструвала кандидатуру Зеленського на виборах36 .
Соціологи почали включати кандидатуру Володимира Зеленського навесні 2018 року37 . Протягом 2018 року його рейтинг коливався у межах 5—10 % підтримки, проте після оголошення про його політичні амбіції вже в середині січня він очолив рейтинг кандидатів у президенти, надалі збільшуючи свою перевагу над рейтингами своїх головних конкурентів Петра Порошенка та лідерки ВО «Батьківщина» Юлії Тимошенко38 .
Під час передвиборчої кампанії Зеленський позиціював себе як альтернативу старій політичній системі та старим політикам39 . Багато в чому висока підтримка його кандидатури зумовлювалася невдоволеністю виборців поточним станом справ у державі — розчаруванням у фігурах політичної еліти, що були при владі майже 30 років39 , а також переважним переконанням виборців, що після 5 років, що минули з часу Революції гідності, країна рухається в, на їхню думку, неправильному напрямку40 .
Певною мірою кандидатура Зеленського ототожнювалася із зіграним ним персонажем серіалу «Слуга народу» вчителем історії Василем Голобородьком, який став «президентом з народу»41 42 , хоча головний політконсультант Зеленського Дмитро Разумков заперечував це та в інтерв’ю українським ЗМІ зазначив, що «кандидат в президенти Володимир Зеленський — це не образ його персонажа Василя Голобородька»43 .
Власну виборчу програму Володимир Зеленський запропонував написати своїм прихильникам44 . Основними її пунктами стали реформування економіки України шляхом запровадження «нульової декларації» для бізнесу, переходу від солідарної до накопичувальної пенсійної системи, перетворення України на «електронну країну»45 .
Сам же Зеленський не озвучував нічого конкретного щодо своєї майбутньої політики46 . Він намагався не виражати свої погляди публічно, уникав великих інтерв’ю, натомість провівши декілька пресконференцій і виступивши на дебатах проти Петра Порошенка47 .
Фінансування передвиборчої кампанії здійснювалося здебільшого коштом партії «Слуга народу» (16 млн грн), внесків фізичних осіб (68 млн грн) та коштів самого Зеленського (11,5 млн грн); загальний бюджет передвиборчої кампанії становив 102,8 млн гривень відповідно до фінансового звіту ЦВК48 . Сам Зеленський заявив, що вартість його президентської кампанії становить 80,5 млн гривень його власних коштів, коштів його друзів та партнерів по бізнесу49 .
Під час передвиборчої кампанії обговорювалися можливі зв’язки Зеленського з олігархом Ігорем Коломойським50 . Зокрема, зв’язки кандидата та бізнесмена досліджували проєкти журналістських розслідувань «Схеми» та Bihus.info. Журналісти виявили, що Зеленський користується послугами охоронців, які свого часу працювали на Коломойського51 , а до передвиборчого штабу входить юрист олігарха Андрій Богдан52 53 . Однак штаб Зеленського, як і сам Ігор Коломойський, звинувачення в співпраці відкинули54 55 . Через можливі зв’язки кандидата й олігарха низка публічних осіб та діячів культури закликали не голосувати за Володимира Зеленського56 57 .
Під час передвиборчої кампанії Володимир Зеленський запропонував, а Петро Порошенко підтримав ідею Зеленського про здачу аналізів на наявність алкоголю та наркотиків в організмі. Обоє кандидатів здали аналізи, але в різних місцях58 . Володимир Кличко запропонував здати аналізи в міжнародну лабораторію VADA (Voluntary Anti-Doping Association), де їх здав Порошенко, але Зеленський знехтував його пропозицією та здавав аналізи в клініці «EuroLab», власник якої є його соратником та бізнес-партнером, а кров на аналіз у Зеленського в клініці його партнера брав актор забороненого59 серіалу «Свати», відзнятого в тому числі студією «Квартал-95»60 61 . Спочатку було оголошено, що результати будуть за декілька днів, але Зеленський оприлюднив їх у своєму facebook за три години із помилкою в даті62 . Чинна на той час очільниця МОЗ Супрун заявила, що аналіз лише крові без нігтів та волосся не є дійсним показником наркотичної залежності, на перевірці якої наполягав Зеленський у своєму відеозверненні до Порошенка63 .
Володимир Зеленський під час дебатів на стадіоні «Олімпійський» заявив про те, що він не був в Росії з моменту початку війни. Однак, за твердженням журналістів програми «Схеми: корупція в деталях» (спільний проєкт Радіо Свобода і телеканалу «UA: Перший»), Зеленський відвідував Росію 4 рази в травні-червні 2014 року64 65 . Також соціальними мережами почав ширитись фрагмент із програми ЧистоNews від 14 травня 2014, де Зеленський веде репортаж з Манежної площі в Москві66 .
Під час тих же теледебатів назвав «повстанцями» російських найманців, що воюють проти ЗСУ в складі терористичних збройних формувань ДНР та ЛНР на Донбасі67 .
За результатами голосування 31 березня Володимир Зеленський у першому турі посів перше місце, набравши 30,24 % голосів (проти 15,95 % за Петра Порошенка, який також вийшов до другого туру)68 . 21 квітня в другому турі Зеленський переміг свого опонента з результатом у 73,22 % підтримки проти 24,45 % у тодішнього президента69 70 .
Президентство
Володимир Зеленський на інавгурації, Київ, 20 травня 2019 року
20 травня 2019 року відбулася інавгурація Володимира Зеленського.
Першими указами новобраний президент сформував керівництво Адміністрації Президента71 (главою ОП став Андрій Богдан72 ) та призначив начальником Генерального штабу ЗСУ Руслана Хомчака73 .
21 травня 2019 року Зеленський власним указом достроково розпустив Верховну Раду VIII скликання, призначивши позачергові вибори 21 липня (замість чергових 27 жовтня)74 . Призначив голову Національної інвестиційної ради75 .
19 вересня 2019 року заступникові голови Офісу президента Сергію Трофімову було передане посвідчення члена Українського товариства сліпих, виписане, на ім’я Володимира Зеленського, щоби він, як Президент, звернув увагу на підприємства, де працюють сліпі, та допомагав товариству та сліпим людям76 .
У відповідь на неодноразові прохання представників українських ЗМІ, 10—11 жовтня 2019 року Президент України Володимир Зеленський провів найтривалішу у світовій історії пресконференцію, що тривала понад 14 годин: з 10:03 ранку до 00:11 вночі наступної доби77 78 79 , та дав відповіді на понад 500 запитань80 від понад 200-х з майже акредитованих 300 журналістів з центральних та регіональних ЗМІ України та ЗМІ інших країн: США, Великої Британії, Білорусі, Італії, Іспанії, Нідерландів, Росії, Туреччини, Японії тощо.
Представниками «Національного реєстру рекордів України» Володимиру Зеленському було вручено сертифікат про фіксацію рекорду як українського досягнення81 82 83 84 .
Кадрова політика
20 травня 2019 року, у день інавгурації Зеленського, голова СБУ Василь Грицак85 , командувач Сил спеціальних операцій Ігор Луньов та міністр оборони Степан Полторак86 подали заяви на звільнення87 . 31 травня 2019 року Зеленський звільнив керівництво СБУ88 . Указом № 342/2019 звільнено першого заступника Голови СБУ Віталія Малікова88 . Крім того, указом № 343/2019 він звільнив Малікова з посади керівника Антитерористичного центру при СБУ88 . Також звільнено начальника головного управління СБУ у Києві та області Олега Валендюка (указ № 344/2019)88 та Петра Цигикала з посади голови Державної прикордонної служби89 .
21 травня 2020 року призначив керівником Офісу президента Андрія Богдана. 11 лютого 2020 року Президент своїм указом звільнив Богдана з посади керівника Офісу Президента України й призначив на його місце Андрія Єрмака (до цього він був помічником Президента).
11 червня 2019 року видав Указ та одночасно вніс до Верховної Ради законопроєкт про надання згоди на звільнення генерального прокурора України Юрія Луценка90 . Подання не було розглянуто91 . Сам Луценко заявляв, що піде у відставку після парламентських виборів92 . Зеленський заявив, що новим генеральним прокурором бачить Руслана Рябошапку93 . Того ж дня Зеленський звільнив заступників голови СБУ Олега Фролова і Владислава Косинського та ще шістьох начальників обласних управлінь відомства в Одеській, Львівській, Волинської, Вінницькій, Закарпатській та Чернівецькій областях94 .